NBA高管凯西·贝伦斯将离任，结束26年联盟办公室生涯

　　凯西·贝伦斯高中开始打篮球时，她的家乡纽约州甚至还没有设立女子篮球冠军赛。她在大学打球时，女子篮球远未拥有如今这样的巨大关注度。那时的WNBA还只是无法想象的未来。

　　但篮球最终还是成了她一生的事业。

　　贝伦斯——NBA办公室职位最高的女性之一，自2015年起担任社会责任与球员项目总裁——决定在效力26年后离开联盟办公室。同事于周二获悉此事，她计划在今年年底离任。

　　“去年，我庆祝了在NBA的第25年，孩子们也上大学了。过去一年我一直在想，离开这里太难了，因为这是一段难以置信的经历，”贝伦斯在接受美联社采访时说，“工作很棒，也非常有意义。我爱我的同事们。但我开始觉得，是时候去做些别的事情了。时候到了。”

　　她最知名的成就之一，是创建了取得巨大成功的“NBA关怀行动”。该项目长期以来一直是联盟社区外联工作的重中之重。此外，她还在疫情期间监督创建了NBA基金会和全国篮球社会正义联盟。

　　总裁亚当·萧华周二称赞贝伦斯拥有“一段非凡的NBA生涯”。

　　“凯西支持了一代又一代球员应对职业生涯的要求，培养篮球之外的兴趣，并为退役后的生活做好准备，”萧华在发给员工的备忘录中说，美联社获得了副本。“在整个职业生涯中，凯西一直是值得信赖的同事和朋友，也是篮球能够改善生活的热情倡导者。我非常感谢凯西为我们各联盟所做的一切。”

　　贝伦斯曾就读于哈特福德大学，在校期间同时打网球和篮球，后来入选该校名人堂。她学习教育专业，却对政治产生浓厚兴趣，并担任校学生会主席。她原以为那会是自己的人生道路。

　　毕业后，她在纽约的联合劝募会从事筹款工作，随后受邀加入马里奥·科莫州长政府。她为科莫工作了六年多。1994年科莫竞选第四个任期失败后，贝伦斯开始寻找新的挑战。

　　她成为非营利项目“纽约关怀”的执行主任。1998年，该组织与NBA合作，围绕当年在纽约举行的全明星赛开展活动。几年后，贝伦斯受邀加入联盟办公室——也正是那时，她开始结识时任总裁大卫·斯特恩。

　　“对我来说，大卫有点像体育界的马里奥·科莫，”贝伦斯说，“我的最后一轮面试对象是大卫、亚当和（时任副总裁）拉斯·格拉尼克。我觉得自己像是上了天堂。我一直非常感谢能有这样的殊荣，围绕比赛工作、与比赛保持联系，并为我们取得的成功和成长贡献力量。”

　　“NBA关怀行动”这个名字是在向“纽约关怀”致意。斯特恩力推这个名字，贝伦斯起初觉得它和她前雇主的名称太接近。但后来，她、斯特恩和萧华都意识到这是完美的名称。该项目于2005年正式启动，NBA人员已为各类公益事业贡献超过650万小时，并为需要支持的团体筹集了数亿美元。

　　“这很合理，也很契合，”贝伦斯说，“我们把它推出后，它留下的持久遗产是我无比自豪的事情。”

　　她坚称，离开的决定并不容易。大约四分之一个世纪以来，贝伦斯有一个小传统：在NBA总决赛期间与联盟执行副总裁兼副总法律顾问丹·鲁贝站在一起。他们总说同样的话，提醒彼此永远不要把成为NBA的一部分视为理所当然。

　　“这是一份礼物，所以离开很难，”贝伦斯说，“但现在是时候把这份礼物交给其他人了。”